Una encuesta nacional de la Universidad de Rutgers concluyó que el 42,7% de los estadounidenses de 13 a 17 años había participado en al menos una actividad de juego durante el año anterior. La investigación abarcó a 1.677 personas de entre 13 y 27 años y analizó conductas tanto presenciales como digitales.
El comunicado de la universidad explica que los investigadores estudiaron 21 actividades, desde bingo, rifas y juegos de habilidad hasta apuestas deportivas, negociación de criptoactivos, apuestas en esports y mercados de predicción. Esa definición amplia implica que la tasa no se limita a casas de apuestas reguladas ni a productos de casino.
En el conjunto de participantes, el 5,4% obtuvo una clasificación de alto riesgo de problemas con el juego. Entre quienes habían jugado durante el último año, el 39,5% mostró algún síntoma de daño y el 10,3% quedó en el grupo de alto riesgo. El resumen del estudio sitúa esa proporción en el 10,8% entre los adolescentes que jugaron.
La exposición familiar apareció como una asociación relevante, no como prueba de causalidad. Rutgers indicó que el 75,5% de los adolescentes clasificados como de alto riesgo tenía un familiar que jugaba y que el 61,2% había participado con un pariente. Quienes creían que alguien de su hogar tenía problemas de juego presentaban una probabilidad más de cinco veces mayor de quedar en el grupo de alto riesgo.
Los autores pidieron iniciar la prevención en la escuela intermedia y ampliar las salvaguardas para productos que pueden quedar fuera de las reglas tradicionales del juego. La encuesta ofrece una fotografía de prevalencia basada en respuestas de los participantes, por lo que sus porcentajes describen la muestra y un cribado de riesgo, no un diagnóstico clínico individual.
